livedoor酪農情報誌などでは最近、暑熱対策（ヒートストレス対策）の特集が目白押しだ。
その中で、まず最初のポイントにあげられるのが牛の呼吸数である。
先日読んだ某酪農情報誌には
「・・・正常値である５０〜６０回／分よりも多ければすでににヒートストレスを受けている・・・」
また、別の某団体の情報誌には
「通常の呼吸数は５０〜６０／分程度のものですが、暑熱時には８０回／分以上になり・・・」
という記述があった。
私は、これらを読んで
「え？！」
と思った。
通常の牛の呼吸数はそんなに多かっただろうか？
で、調べてみると
名著で名高い
『牛の臨床検査診断（Clinical Examination of Cattle）』
G.Rosenberger 編 其田三夫 河田啓一郎 訳 P82
いわゆる「ローゼンベルガー」の記述には
「正常な呼吸数は、成牛では１５〜３５／分、子牛では２０〜５０／分である・・・」
とあった。
ずいぶん違っているではないか。？？？。
そんな疑問をもって、ここ１ヶ月ばかり、往診先の牛の呼吸数を気にして見るようにした。
６月中旬は気温が低く雨がちだった。
健康な牛たちの呼吸は、おおかた２秒に１回程度。すなわち約３０回／分だった。
６月下旬は急に晴天が続き暑くなった。
健康な牛たちの呼吸数を数えてみると、１秒に１回、すなわち約６０回／分という牛も少なくなかった。
特に運動もしていないのに、黙って牛舎に居るだけなのに
牛の呼吸数というのは、環境の変化だけで、あっさりと２倍以上になってしまうようだ。
「ローゼンベルガー」の記述の続きを読んでみると
「・・・呼吸数は、個体の変化（運動と興奮の影響）と環境の変化（特に気温）に影響を受けやすく、夏または風通しの悪い牛舎、あるいは若牛や妊娠末期の牛では、冬や戸外の場合、あるいは老齢雄牛または非妊娠雌牛に比べると、呼吸数はかなり多い。」
とあった。
なるほど・・・
ならば、初めに挙げた二つの雑誌の、通常５０〜６０回／分、という数字は
牛の正常呼吸数の「上限」として理解しておくのが良いかもしれない。
それと
地域の気候の差というものがある。
縦に長い日本列島、北海道と本州や四国・九州では、牛の通常の呼吸数には大きな違いがあることが想像される。
我々北海道の獣医師にとっては、疑問に思う呼吸数も
南国の獣医師にとっては、全く正常な呼吸数と思うかもしれない。
あなたの周りの牛の呼吸数・・・
実際、どれくらいですか？
獣医師をめざしているものです。いつも楽しく読ませて頂いています。以前牧場で住み込みで働いていた事があります。その時の話ですが牛を放牧に出すとき、牛舎に戻す時、その牧場では棒をもって牛をたたいて追うんです。私が躊躇していたら｢目以外はたたいても大丈夫だから｣と怒られました…
いろいろな戸惑いがあり1ヶ月で辞めましたがそういうことは当たり前な事なのかと思い、質問したくてコメントしました。長々とすみません…